MISSOURI, BisnisMarket.com - Pertandingan babak perempat final Piala Dunia 2026 yang berlangsung di GEHA Field at Arrowhead Stadium, Missouri, menyajikan tontonan berkelas dunia penuh ketegangan. Argentina langsung tancap gas sejak peluit pertama dan berhasil unggul cepat pada menit ke-10 lewat sundulan Alexis Mac Allister yang memanfaatkan umpan sepak pojok akurat dari kapten tim, Lionel Messi.
Keunggulan 1-0 bertahan hingga turun minum. Memasuki paruh kedua, Swiss yang dimotori oleh Granit Xhaka mulai keluar menyerang dan merepotkan barisan pertahanan Argentina. Upaya pantang menyerah Rossocrociati membuahkan hasil pada menit ke-67 melalui eksekusi manis Dan Ndoye setelah menerima umpan terobosan cerdik dari Ricardo Rodríguez, mengubah skor menjadi imbang 1-1.
Petaka Kartu Merah dan Kebangkitan Albiceleste di Extra Time
Nasib sial menghampiri Swiss tak lama setelah mereka menyamakan kedudukan. Pada menit ke-72, striker andalan mereka, Breel Embolo, harus diusir keluar lapangan oleh wasit Joao Pedro setelah menerima kartu kuning kedua akibat melakukan diving (simulasi) di dalam kotak penalti.
Meskipun unggul jumlah pemain, Argentina kesulitan membongkar pertahanan berlapis Swiss di sisa waktu normal, memaksa laga berlanjut ke babak perpanjangan waktu (extra time).
Di sinilah mentalitas juara sang juara bertahan berbicara. Pada babak kedua perpanjangan waktu, tepatnya menit ke-112, Julián Alvarez muncul sebagai pemecah kebuntuan lewat sontekan mematikan yang menaklukkan kiper Gregor Kobel. Menjelang detik-detik akhir pertandingan (120'), pemain pengganti Lautaro Martínez mengunci kemenangan Argentina menjadi 3-1.
Dengan hasil dramatis ini, Lionel Messi cs resmi melangkah ke babak semifinal Piala Dunia 2026 dan dipastikan akan menantang musuh bebuyutan mereka, Inggris, dalam laga perebutan tiket menuju partai puncak. (*)
