BisnisMarket.com - Anthony Elanga ke gawang mantan klubnya membawa Nottingham Forest meraih kemenangan 1-0 atas Manchester United di Liga Premier.
Pemain asal Swedia itu meninggalkan Old Trafford untuk memberi jalan bagi pemain yang direkrut dengan harga mahal Antony sekitar 2 tahun lalu dan bermain seolah-olah ia punya tujuan untuk dibuktikan di City Ground, mencetak gol kemenangan, setelah berlari di 2 pertiga lapangan, hanya 5 menit dalam pertandingan.
Sundulan Diogo Dalot di babak pertama membentur mistar gawang, sementara pemain pengganti Mason Mount melepaskan tendangan melebar di menit-menit akhir, tetapi selain itu tim tamu yang tampil di bawah standar kembali kekurangan ketajaman yang mereka butuhkan untuk memperbaiki musim buruk mereka.
"Kami mengendalikan permainan, tetapi kami sudah tahu tim ini bisa mencetak gol dari ketiadaan," kata bos United Ruben Amorim kepada TNT Sports.
"Saat mereka mencetak gol, kami sedikit mengubah permainan dari yang mereka inginkan. Kami mencoba dengan peluang bagus, tetapi di sepertiga akhir, umpan terakhir, assist terakhir tidak ada. Kalau kami tidak memiliki itu, kami tidak bisa mencetak gol."
Setelah menang 3-2 di Old Trafford pada bulan Desember, Forest memasuki kontes tersebut dengan tekad untuk menyelesaikan kemenangan ganda liga pertama mereka atas United sejak 1991-92 di bawah Brian Clough.
Mereka segera melaju saat Elanga membuat mantan klubnya membayar atas buruknya pertahanan, Forest mencetak gol pembuka pertandingan Liga Primer untuk ke-23 kalinya musim ini lebih banyak dari tim mana pun.
Sebaliknya, hanya Leicester City yang kebobolan gol pembuka dalam lebih banyak pertandingan di antara semua tim Liga Primer daripada United di semua kompetisi.
United terus berjuang untuk menciptakan peluang yang berarti. Amorim memanggil Rasmus Hojlund, yang baru saja mengakhiri paceklik golnya selama 22 jam melawan Leicester pada pertandingan terakhir, untuk perombakan di babak ke-2.
Namun, tim tamu tetap tidak berdaya dalam menyerang. Masuknya Harry Maguire di akhir pertandingan memberi mereka ancaman tambahan, dengan satu upaya di waktu tambahan berhasil ditepis di garis gawang oleh bek Forest Murillo.
Forest bertahan dengan nyaman saat mereka selangkah lebih dekat untuk kembali ke kompetisi klub elite Eropa musim depan untuk pertama kalinya dalam 45 tahun.
"Penderitaan, kerja keras, keyakinan, saling membantu, dan kemenangan," kata Nuno. "Itu adalah pertandingan yang sangat sulit bagi kami.
"Rekor-rekor itu dipecahkan oleh anak-anak dan hari ini City Ground menjadi bagian dari pertandingan."
United mengalami kekalahan ke-13 di Liga Primer, kekalahan terbanyak kedua mereka dalam satu musim di kompetisi tersebut, satu kekalahan kurang dari rekor mereka yakni 14 kali pada 2023-24.
Kemenangan ini membantu Forest melanjutkan kampanye luar biasa mereka, dengan tim Nuno Espirito Santo yang berada di posisi ke-3 kini unggul 8 poin dari Chelsea di posisi ke-4, sementara kekalahan liga pertama United dalam lima pertandingan membuat mereka berada di posisi ke-13 dalam klasemen.***